Trump 政府正在牺牲美国人的健康来建设 data centers，前 EPA 官员警告说。
图片：Cath Virginia / The Verge, Getty Images
Justine Calma
Hell or High Water: When Disaster Hits Home
，这是一档来自 Vox Media 和 Audible Originals 的 podcast。
总统 Donald Trump 正以加快 AI data centers 建设为名，削弱环境法规，这正在提高美国人的健康风险；一群前 EPA 官员本周在一场简报会和一份新 报告 中这样说。他们正在敦促——也许是徒劳地——总统采纳一项 “Data Center Health Protection Pledge”，以表明政府正在认真对待环境威胁。
在任期开始时，Trump 的 EPA 署长 Lee Zeldin 宣称，他的目标是通过 deregulation（放松监管）让美国成为“世界 AI 之都”。自那以后，Zeldin 和白宫在削减美国 EPA 的 人员 和 资金 之外，还撤销了数十项规则。
由于 Trump 政府的 deregulation 狂潮以及对 renewable energy 的 攻击，新一波 AI data centers 正越来越多地由高污染能源供电；即使美国人不住在 data center 附近，这种能源也可能影响他们的健康，这群 EPA 前员工警告说。他们说，他们曾经工作过的这个机构——它成立的目的是“保护人类健康和环境”——已经不再是它应有的监管者，因为支撑 generative AI 的物理基础设施正在改变美国的面貌。
“你会以为，如此规模的行业 buildout，被宣传为一场革命，会意味着 EPA 更加警惕。”
“你会以为，如此规模的行业 buildout，被宣传为一场革命，会意味着 EPA 更加警惕，”儿科医生、前 EPA 助理署长 Lynn Goldman 在简报会上说。“相反，EPA 正在做完全相反的事：首先考虑行业的需求，并削弱或重新考虑对有毒化学品和有害污染物的限制。”
Goldman 和其他属于一个名为 Environmental Protection Network 的独立组织的前 EPA 员工，本周发布了一份 报告，其中指出了自 2025 年 1 月以来的 30 项不同的联邦行动；他们说，这些行动加剧了源自 data center 污染的健康风险。
这包括旨在削减 renewable energy 项目的行政行动和提案，同时 放松 污染 法规，并 豁免 现有 power plants 和工厂，使其不受某些标准约束。报告包含的 30 项政策变化中，有 17 项明确提到 AI 或以 data centers 为目标。
Trump 在 2025 年 7 月发布了一份 “AI Action Plan”，建议在 Clean Air Act、Clean Water Act 和 Superfund law 下 “简化或减少法规”，以加快 data center 项目和 chip factories 的 permitting。“AI 计划真正关乎的是利用前所未有的紧急权力，为 data centers，尤其是 fossil fuel infrastructure，授予大量新豁免，”消费者倡导组织 Public Citizen 的能源项目主任 Tyson Slocum 当时告诉 The Verge。
Trump 实质上已经为新的 gas projects 奠定了政策基础，用来为 energy-hungry data centers 供电，范围从 现场安装的 turbines 到专为服务科技公司而建的 power plants。与此同时，generative AI 所需的 advanced chips 的需求，正在重振 forever chemicals 的生产；这类化学品不易分解，并会在环境和人体中积累。所有这些新基础设施都可能把污染扩散到它们所支持的 data centers 很远之外。
“你不需要身处 data center 附近才会受到影响，因为污染并不只是来自 data centers 本身，”Goldman 说。
“一个污染更严重的 AI buildout 并非不可避免。这取决于政府现在做出的选择。”
去年，数百名在职 EPA 员工发出一封致 Zeldin 的公开 信，其中说：“在你领导下的 EPA 不会保护社区免受 hazardous chemicals 和不安全饮用水的影响，反而会增加公共卫生和安全风险。”
新报告引用了一项来自 UC Riverside、Caltech 和 Rochester Institute of Technology 的 研究，该研究发现，与 AI 相关的空气污染到 2028 年可能导致多达 1,300 例过早死亡，以及超过 $20 billion 的公共卫生成本。据该组织称，在把 EPN 报告中概述的政策变化纳入考量后，这一代价可能还会更大。这些 EPA 前员工认为，美国可以通过恢复清洁空气和水标准，以及重建联邦机构执行这些规则的能力，来避免这些损失。
“一个污染更严重的 AI buildout 并非不可避免。这取决于政府现在做出的选择，”EPN 公共事务高级总监 Marc Boom 在简报会上说。“EPA 应该衡量这种 buildout 正在如何改变污染、谁正在暴露其中、这对他们的健康意味着什么，并把所有这些信息公之于众。这才应当是 Data Center Health Protection Pledge 在实践中的含义。”
在给 The Verge 的电子邮件中回应这份报告时，EPA 发言人 Cora Mandy 说：“在 EPA 采取的每一项行动中，该机构都把法规恢复到对 Clean Air Act 的最佳解读，在此前数届政府多年过度干预之后。”她还重申了该机构对“保护人类健康与环境”的承诺，同时优先推进“让美国成为世界 AI 之都”。
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来源：The Verge